Agua

Consejos útiles:
Para cada categoría, les ofrecemos varios ejemplos para ayudarlos a pensar acerca de la amplia gama de posibilidades y temas sobre los cuales ustedes pueden desarrollar un sitio web. Recuerden, su sitio web debe ajustarse a una sola de las categorías tal como “Agua”.

Podrán observar que muchos de los ejemplos incluyen referencia inter-culturales o que subrayan aspectos internacionales de un tema en particular. El criterio utilizado para calificar los sitios web en ThinkQuest otorga importancia a la colaboración entre estudiantes en diferentes regiones o países, es por eso que les ofrecemos ejemplos que seguramente los inspirarán a pensar global y colaborativamente al tiempo que eligen su tema y desarrollan su sitio web.

Aquí les ofrecemos una de las posibles formas en que pueden elegir un tema con su equipo:

• Observen las seis categorías oficiales. ¿Cuál es la más interesante para ustedes?
• Lean los ejemplos que les ofrecemos aquí debajo. Recuerden, son solamente ejemplos.
• Luego, discutan las ideas o temas:

Ejemplos de la categoría “Agua”:

El agua es lo que une cada ser viviente en nuestro planeta, haciéndola de esta forma una categoría por demás interesante y desafiante para la exploración. Consideren estos factores de importancia:

• El cuerpo humano de un adulto está compuesto aproximadamente entre el 50 y el 65% por agua; en un niño es de aproximadamente el 75%.
• Aproximadamente 1200 millones de personas en el mundo no tienen acceso a agua potable. Esto representa la quinta parte de la población mundial.
• La falta de agua potable conduce a 250 millones de casos de enfermedades relacionadas con el agua cada año y entre 5 y 10 millones de muertes.
• El planeta Tierra tiene 1,386,000,000 kilómetros cúbicos de agua, de los cuales solamente el 2,5 % es agua potable.
• De este agua potable, solamente el 0,01 % es utilizada de modo renovable.

Exploren el tema del agua en relación con la gente, animales, salud, cultura, medioambiente, agricultura y/o economía. Pueden investigar amenazas al agua corriente y sus derivados y sus efectos futuros en los ecosistemas, o diferentes modos de proveer y conservar agua. Pueden prestar atención a diferentes usos del agua en distintas culturas y regiones geográficas. Estamos seguros que de este modo tendrán varias ideas disparadoras, pero por las dudas aquí les ofrecemos algunos que los animen a comenzar.
Temas o contenidos académicos que pueden explorar en esta categoría: Lengua, Física, Biología, Geología, Ciencias Sociales, Educación Cívica, Tecnología.

Ejemplo 1: Enfermedades relacionadas con el agua

El agua potable es esencial para la supervivencia humana. Sin embargo, en muchas partes del mundo, la calidad deficiente del agua representa una gran amenaza para la salud humana. Una cantidad estimada en 1200 millones de personas no tienen acceso al agua potable y deben depender de fuentes de agua contaminadas con desechos industriales, virus, bacterias u otros organismos. En los próximos 20 años, 76 millones de personas podrían morir a causa de enfermedades relacionadas con el agua –bastante más que las amenazadas por la pandemia del SIDA- si no se realizan cambios estructurales de importancia.

Ejemplo 2: El uso del agua a través de distintas culturas

El cuerpo humano puede sobrevivir semanas sin alimentos sólidos, pero solamente sobrevivitá unos pocos días sin agua. El promedio de las personas necesitan 5 litros de agua por día para sobrevivir en un clima moderado con un nivel de actividad estándar. La mínima cantidad recomendada para beber, cocinar, asearse y sanitarios, totaliza 50 litros diarios. Una persona en promedio en los Estados Unidos utiliza por día entre 250 y 300 litros para estos menesteres. En Holanda 104 litros por día para las mismas tareas. En Somalía utilizan 9 litros por día, mucho menos de lo recomendado.

Ejemplo 3: Efectos de la polución en ranas

En los Estados Unidos, la polución del agua está amenazando la supervivencia de peces y anfibios. En 2002, la Encuesta Geológica Nacional testeó 139 ríos y encontró que el 80% mostraba evidencia de drogas, hormonas, y productos como jabones y perfumes. Aquí va un ejemplo de cómo estos desechos de consumo pueden dañar la fauna: Un científico de la Universidad de Georgia, encontró que la exposición a antidepresivos en el agua puede causar retardo en el crecimiento de los renacuajos. Las ranas depositan sus huevos en aguas temporariamente húmedas, tales como charcos, que luego se secan en el verano. Si los renacuajos salidos de los huevos son expuestos a los antidepresivos, tardarán mucho más tiempo en convertirse en ranas. Si los renacuajos no se convierten en ranas antes de que se evaporen los charcos, mueren prematuramente, antes de poder poner sus propios huevos, cambiando de este modo el ecosistema.

Ejemplo 4: Bombas de irrigación en Africa

La llamada “MoneyMaker” (Productora de Dinero) es una bomba de agua de bajo costo que está cambiando la vida de los granjeros del este de África. En el pasado, los granjeros debían utilizar el acarreo de baldes de agua para irrigar sus sembrados. La bomba MoneyMaker permite a los granjeros irrigar grandes porciones de terreno más fácilmente. Es una bomba portátil que se acciona enterante con el pie. Puede transportar agua desde una profundida de 5 metros y lanzarla en forma de spray hasta 12 metros en el aire. Los granjeros que utilizan la MoneyMaker pueden pasar de una agricultura de subsistencia (solamente para darles de comer a su familia) a una agricultura como pequeño negocio. Un ejemplo es Janet Ondiak, que anteriormente utilizaba el método de acarreo de baldes para irrigar una pequeña porción de terreno. Compró la MoneyMaker y ahora opera una granja de vegetales con tres trabajadores full-time. La MoneyMaker fue desarrollada por una organización sin fines de lucro llamada ApproTEC, que estima que la bomba ha ayudado a crear 16 mil nuevos empleos y 30 millones de dólares anuales de ganancias.

Ejemplo 5: La represa Three Gorges (Tres Gargantas)

En 1994, la República Popular China comenzó un proyecto de 15 años para construir una represa a través del ríoYangtze. Cuando esté terminada, la represa Three Gorges será la mayor represa mundial y la más poderosa planta de producción hidroeléctrica. Creará además un reservorio que irrigará a 19 países. Aquellos que apoyaron la construcción de la represa dicen que proveerá energía limpia, renovable, controlará naturalmente las inundaciones y permitirá que grandes buques comerciales lleguen a regiones del interior de China. De todos modos, las críticas advierten que el proyecto puede tener efectos negativos sobre el medioambiente y la cultura. Cuando la represa se abra en 2009, más de un millón de personas serán reubicadas, más de mil emplazamientos arqueológicos quedarán bajo el agua y especies en peligro, tales como el delfín baiji, estarán cerca de la extinción a causa de cambios que la represa producirá en el ecosistema.

Referencias:

• A World Transformed. Map. Washington, D.C.: National Geographic Maps, Sept. 2002.
• Gleick, P.H. "Dirty Water: Estimated Deaths from Water-Related Diseases 2000-2020." Pacific Institute for Studies in Development, Environment, and Security. 15 Aug. 2002 <http://www.pacinst.org/reports/water_related_deaths.htm>.
• “Water-related Disease”. Home page. World Health Organization. 26 Nov. 2003 <http://www.who.int/water_sanitation_health/diseases/en/>.
• “Access to Safe Water”. DEPweb. The World Bank Group. 1 Dec. 2003 <http://www.worldbank.org/depweb/english/modules/environm/water/>.
• Gleick, P.H. "Basic Water Needs." Water International 21 (1996). <http://www.pacinst.org/reports/human_right_to_water/>.
• Walton, Marsha. “Frogs, fish and pharmaceuticals a troubling brew”. CNN.com. 14 Nov. 2003. 14 Nov. 2003. <http://www.cnn.com/2003/TECH/science/11/14/coolsc.frogs.fish/index.html>.
• Stevens, Jane Ellen. “Martin Makes a Middle Class. Stanford grad Martin Fisher has gone low-tech in search of solutions for Kenyan farmers.” San Francisco Chronicle. 8 Dec. 2002. 19 Feb. 2004 <http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file=/chronicle/archive/2002/12/08/CM151986.DTL>.
• “Micro-irrigation Technologies.” Home page. ApproTEC. 19 Feb. 2004 <http://www.approtec.org/tech_irrigate.shtml>.
• Great Wall Across the Yangtze. PBS. 1 Dec. 2003. <http://www.pbs.org/itvs/greatwall/>.
• “As Yangtze River dam rises, questions arise”. CNN.com. 8 May 1998. 1 Dec. 2003. <http://www.cnn.com/EARTH/9805/08/china.doomed.river>.
*Esta categoría fue desarrollada en conjunto con el Pacific Institute for Studies in Development, Environment, and Security, una organización sin fines de lucro, independiente, creada para conducir investigaciones y analizar políticas en áreas tales como medioambiente, desarrollo sustentable y seguridad internacional. Pueden visitar el sitio web en http://pacinst.org/ para más información sobre su trabajo.